Matvanor

Alla svenska fladdermöss är insektsätare vilket också de allra flesta fladdermöss är, men det finns många varianter runt om i världen. Alltifrån frukt och nektar till fisk, grodor, möss och blod. Det sistnämnda har gjort vampyrfladdermössen till några av de mest mytomspunna djuren och inte minst de mest kända fladdermössen. Men endast 3 av jordens ca 1100 fladdermusarter är vampyrer och alla finns i Syd- och Centralamerika.

Flygande hundar är alla frukt- och nektarätare och kallas ofta för fruktfladdermöss. De ska dock inte blandas ihop med fruktätande småfladdermöss. Läs mer om flygande hundar här.

Jakt längs häckar

Fladdermöss må gilla öppna landskap, men inte för öppna. Då är risken för stor att bli upptäckt av ett rovdjur. Nu har inte fladdermöss så många fiender i och för sig, men det kanske de skulle haft om de inte undvek just öppna ytor. Eller så har de haft fiender tidigare i historien. Mer om fladdermössens rovdjur här. Hur som helst, fladdermöss flyger ofta längs rader av träd, längs häckar och bergskanter. De verkar gillar linjära element i landskapet. Kanske för att gömma sig lite, kanske för att de kan använda sig av ekopejling på ett sätt som är svårt mitt ute i fria luften (där det inte finns så mycket landskap att ekopejla). Som vi sa förut, så räcker ju inte deras sonar så långt. Längs träd, buskar och häckar finns också insekter, vilket naturligtvis är en bra anledning att röra sig där. Men insekterna flyger nära växtlighet för att undkomma rovdjur, alltså fladdermöss. Hur går det ihop? Jo, ju närmare växtlighet en insekt flyger, desto svårare är det ju för en fladdermus att urskilja vad som är eko från växt och vad som är eko från insekt. Ett bra försvar mot fladdermöss är alltså att gömma sig i ljudskugga så att säga. Olika fladdermöss är olika naturligtvis lite olika bra på att hantera detta. Vissa kan plocka byten till och med från blad och grenar, medan andra håller sig till att fånga de insekter som är ute och flyger en bit ifrån växtlighet. Men hur som helst, många fladdermöss både jagar och förflyttar sig längs räta landskapselement, och för förflyttning så fungerar hus lika bra som träd och många har säkert sett fladdermöss under rader av gatlyktor i sensommarnatten.

Jakt under gatlyktor

Du har säkert någon gång funderat över varför nattinsekter dras till ljus. Det är du inte ensam om och något entydigt svar finns inte. Men troligen så handlar det om att insekterna orienterar med hjälp av UV-ljus. I en naturlig situation är ljuskällan månen som ju är nästan oändligt långt bort, åtminstone för insekter som ännu inte har rymdprogram på agendan. När så en lampa tänds finns ännu en källa att orientera efter. Skillnaden är då att det ljuset är mycket närmare, så när till exempel en nattfjäril försöker anpassa sin flykt efter UV-strålningen kommer den bara närmare och närmare lampan, i en cirkelrörelse.

Fladdermössen har naturligtvis upptäckt detta. Inte anledningen till varför kanske, men att det finns gott om mat vid lampor, och man kan ofta se fladdermöss flyga längs raderna av gatlyktor vid våra vägar. Inte sällan har de då mutat in ett revir om ett par, tre lampor som de patrullerar fram och tillbaka.

Inte nog med att det är gott om insekter vid gatlyktor, de är också ovanligt lättfångade där. Nattinsekter som har öron och normalt hör fladdermöss, såsom nattfjärilar är vanligtvis mycket svårfångade. Men det har visat sig att ljuset från gatlyktorna påverkar fjärilen att ”tro” att det är dag och då behövs inte hörseln, som ju är ett fladdermusskydd, och den stängs mer eller mindre av. De normalt så svårfångade fjärilarna blir plötsligt lätta byten då de inte längre hör fladdermössen komma..

Man skulle kunna tro att ljuset också hjälper fladdermössen att se bytena, men då ekolokalisationen fungerar som den ska utan att stöta på hinder verkar synintryck bara överflödiga. I fria luften är det nästan alltid sonar som gäller vid jakt, åtminstone för de allra flesta fladdermöss.